의미 있는 삶이란 
의미 있는 삶이란 
  • 괴산타임즈
  • 승인 2020.07.15 15:11
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한양대학교 법학전문대학원 명예교수
남윤봉 교수.
남윤봉 교수.

의미 있는 삶이란 보람 있고 가치 있는 삶을 말하는 것이 아닐까 한다. 보람 있는 삶은 긍정적이고 자신감이 있으며, 자신과 모두에게 유익을 끼치는 언행으로 살아가는 것이라고 할 수 있다. 가치 있는 삶은 자존감을 가지고 누구에게나 존중 받으며 자랑스러운 생활을 하는 것이라고 할 수 있다. 

그러면 어떻게 살아야 의미 있는 삶을 살 수 있을지 생각해보자.
이렇게 사는 것이 의미 있는 삶을 사는 것이라고 일률적으로 말하기는 어렵다. 각자의 생각과 입장이 다르기 때문이다. 그러나 일반적으로 생각할 수 있는 것들이 있다면 아마도 다음과 같은 것들이 있지 않을까 한다.

우선은 자신의 존재에 대한 자존감을 가지고 사는 것이다. 세상사람 모두는 누구도 동일한 사람은 없다. 각자는 유일한 존재이다. 그러므로 누구와도 비교될 수 없는 존재이며 독특한 존재라는 사실에 자부심을 가지고 사는 것이다. 그래야 자기만의 특징을 발휘하며 귀한 삶을 살 수 있는 것이다. 내가 나를 부정 할 때는  누구도 나를 인정하지 않는다. 내가 나를 귀하게 여기며, 스스로의 귀함을 지켜갈 때에 더 귀한 나를 만들어 갈수 있다. 그래서 더 성장하고 발전하게 된다. 따라서 자존감은 의미 있는 삶을 사는 모든 요건 중에서 가장 기본이 아닌가 생각한다. 

두번째는 덕을 끼치는 삶이 아닌가 한다. 덕(德)을 끼친다는 것은 참으로 많은 의미를 내포하고 있는 말이다. 우선은 남을 배려하는 자세로 생활하는 것이 덕을 끼치는 삶이 아니겠는가. 사람은 보통 자기만을 생각하거나, 자기를 먼저 생각하고 나서 남을 생각한다. 그러나 배려하는 마음을 가진 사람은 나보다 남을 먼저 생각하거나 아니면 나와 남을 함께 생각하는 자세로 살아가는 간다. 

그리고 덕을 끼치는 삶은 나의 이익을 위하여 남에게 해를 끼치지 않는 것이다. 어떤 경우에도 나와 남이 함께 이익이 되게 하거나 최소한 남에게 불이익이 되지 않게 고려하는 자세로 살아가는 것이 배려하는 삶이라고 생각한다. 그러면 언제나 외롭지 않고 가까운 이웃이 많이 생긴다는 의미로 덕불고 필유인(德不孤 必有隣)이라고 하지 않았는가. 말하기는 쉬워도 실천하기는 참으로 어려운 문제이다. 그러나 노력해보자, 기쁨이 충만할 것이다. 

세 번째는 과욕(過慾)을 부리지 않는 삶이 아닌가 한다. 사람은 누구에게나 무엇인가 하고자 하는 의욕이 있다. 그 무엇인가를 이루고자 하는 의욕은 삶의 원천이며 생기를 불어 넣는 바탕이기도 하다. 그래서 적절한 정도의 의욕은 누구에게나 반드시 필요하다. 의욕이 없으면 살아갈 맛이 없기 때문이다. 그러나 그 의욕이 너무 지나치면 화(禍)를 부르는 씨앗이 될 수가 있다. 과유불급(過猶不及)이라고 하지 않았는가. 무엇이든지 그 정도가 지나치면 조금 모자라는 것보다 못하다는 말이다. 

아무리 좋은 음식이라도 과식하면 배탈이 나는 것과 같이 너무 욕심을 부리면 잘못된 결과를 가져오기 마련이다. 그러므로 무슨 일을 하든지 시종일관(始終一貫) 중심을 잡고 적절하게 관리하는 지혜가 필요하게 된다. 

네번째는 긍정적인 삶을 사는 것이 아닌가 한다.
긍정적인 생각으로 모든 사람에게나 일에 대하여 밝고 기분 좋은 자세로 임하는 것이다. 그렇게 하면 상대방도 좋고, 일도 수월하게 풀려나가게 된다. 긍정적이어도 세상일은 마음대로 되지 않는 것이 허다한데, 처음부터 부정적인 생각을 가지고 사람이나 일을 대하면 잘 될 리가 있겠는가? 긍정적인 자세로 추진한 일이 혹시 잘못될 경우에는 그 원인을 살피고 새로 다듬는 자기책임의 자세가 필요하다.
잘못된 원인을 다른 곳에서 찾게 되면 새로워지지 않고 무책임한 자가 되고 만다. 

다섯째로는 정스러운 삶을 사는 것이 아닌가 한다.
사람에게는 이성적인 면과 감성적인 면이 병존한다. 어떤 이는 이성적인 면이 우세하고, 어떤이는 감성적인면이 우세하기도 하다. 아마도 이성적인 면이 우세한 사람은 합리적 판단에 능할 것이고, 감성적인 면이 우세한 사람은 정스러운 부분이 더 많을 것이다. 대체로 이성적인 사람은 냉철하고 사리에 밝고, 감성적인 사람은 정스럽고 따스한 면이 많아서 사람의 풋풋한 정(情)을 느끼게 한다. 사람관계에서는 이성적인 사람 못지않게 정스러운 사람의 향기가 더 진하고 오래 도록 남기도 한다.

이번에는 사람의 성장기별로 의미 있는 삶을 간단히 살펴보면 청소년기에는 자신의 소질과 특기 그리고 적성을 빨리 발견해서 자신이 가장 잘할 수 있는 것을 위해 열심을 다해 노력하는 것이 바람직할 것으로 생각하고 청장년기에는 청소년기에 준비한 것을 바탕으로 현실의 삶에서 마음껏 실천하는데 열정을 다해야 할 것으로 생각하며, 장노년기에는 특히 장년기에는 자신이 이루고자 했던 목표를 성취하여 세상에 유익을 끼치는 삶을 살아야 할것으로 생각하고, 노년기에는 육체적, 정신적, 경제적인 면에서 주변에 짐이 되지 않게 살면서 가능하다면 그간의 경륜에 터 잡아 사회에 조언하면서 어려움을 이겨내는 버팀목의 역할을 할수 있으면 의미 있는 삶을 사는 것이 되지 않겠나 생각해 본다. 의미 있고 자랑스러운 여러분의 멋진 삶을 응원한다.


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