〈충북 괴산타임즈 임성호 기자〉= 충북 괴산군은 9일 2019괴산김장축제 주무대에서 24회 농업인의 날 행사를 개최했다.

관내 8개 농업인단체가 모여 구성된 괴산군농업인단체협의회(회장 김종화) 주최로 열린 이날 행사는 이차영 괴산군수, 신동원 군 의장, 군의원, 송용섭 충북농기원장, 윤남진 충북도의원, 괴산군역대 농업인회장을 비롯해 농업인, 도시소비자 등 300여 명이 참석한 가운데 농업인의 사기진작과 자긍심을 높이는 시간으로 꾸며졌다.

이날 행사는 기념식을 시작으로 도시소비자 초청 김장체험 등 다양한 체험행사로 진행됐다.

이이배씨(불정면·59)와 이재정씨(문광면·58)는 이날 어려운 여건을 극복하고 지역농업 발전에 기여한 공로로 도지사 표창을, 최용태씨(사리면·69), 원종분(불정면), 김충기(칠성면), 김순옥(괴산읍), 김봉구(사리면), 최명수(청천면), 선호균(유기농업인괴산군연합회), 박기범(괴산군4-H 군사무국장) 등 8명은 군수 표창을 수상하는 영예를 안았다.

특히, 이번 행사에서는 11월 11일은 국적 불명의 ‘빼빼로데이’가 아닌 농업인의 날을 기념하기 위해 만든 ‘가래떡데이’임을 잊지 말고 기억하자는 의미로 가래떡 커팅식이 진행됐다.

또한 농업인과 소비자가 함께하는 김장체험행사를 통해 안전한 먹거리 생산을 위해 늘 애쓰고 있는 농업인의 노고를 몸소 느껴보는 시간을 가졌다.

도시소비자에게는 또 괴산의 농·특산물인 절임배추, 청결고추 등 최상의 재료로 김치를 직접 담가 가져가는 기회도 주어졌다.

이차영 군수는 “농촌의 고령화, 청장년층의 이농, FTA 협상문제 등 농업의 미래가 순탄치만은 않다”며, “명품 농산물 생산은 물론 안전한 먹거리를 공급을 위한 순정농업과 유기농업으로 이 위기를 슬기롭게 극복해 나가자”고 강조했다.

신동운 의장은 농업은 예나 지금이나 여전히 우리 삶의 근간이며, 생산의 원동력이라며, 우리 농업인들은 농업에 자부심과 긍지를 가져야 한다고 말했다.

아울러 얼마전 우리나라가 WTO개발도상국 지위 포기라는 뉴스가 있었듯이 농업에도 많은 변화가 일어나고 있는 현실에서 농업인 여러분의 전문성이 매우 중요하다고 했다.

한편, 농업인의 날(매년 11월 11일)은 농민들의 긍지와 자부심을 고취하고, 농업의 중요성을 되새기자는 의미로 지정된 법정기념일이다.